株式会社フォーウェイは、企業の認知度向上や新規顧客の獲得を目的とした出版を活用したマーケティングを提案している。同社は経営者や企業の専門知識を一冊の本にまとめるだけでなく、刊行後の広告や販促活動も支援している。代表取締役の仲山洋平氏は、同社の取り組みと出版を企業の成長戦略として広めたいという意向について語った。
本の出版が、中小企業の成長を後押しする
中小企業は経営者の人脈や営業力を活用し、事業を着実に成長させてきた。しかし、紹介による仕事が経営者に集中すると、対応可能な案件数には限界が生じる。社員に営業を任せて事業を広げたいと考える企業にとって、新たな顧客と出会う仕組みの構築が課題となる。
株式会社フォーウェイは、こうした企業に向けて出版を活用したマーケティングを提案している。同社は経営者や企業が培った専門知識、経験、事業への考え方を一冊にまとめ、書店への流通まで手掛ける。
仲山氏は、出版を単なる本を世に出す行為ではなく、企業の強みを社外に伝える手段と位置付けている。書籍を通じて、それまで接点のなかった人々に企業を知ってもらい、問い合わせや商談のきっかけを作ることを狙っている。顧客接点を経営者の人脈に依存しない形で生み出すことが目的である。
なぜ今も「紙の本」がビジネスにつながるのか
情報収集の手段が多様化している中、なぜ出版が重要なのか。株式会社フォーウェイは電子書籍も扱うが、特に紙の本を重視している。
仲山氏は、書店の数が減少している一方で、何かを真剣に調べたり新しい分野を学んだりする際には、書店の専門書の棚に足を運ぶ習慣が依然として残っていると指摘する。必要な情報を探し自ら本を選ぶ読者には、そのテーマへの強い関心があると考えている。
実際に、仲山氏が目にした中には、購入した本に何枚もの付箋を貼り、内容を読み込んだ上で著者を訪ねてきた人もいたという。読者は気になった箇所について具体的に質問し、納得した上で契約に至った事例もある。
ただし、紙の本を読むことで必ず成約につながるわけではない。それでも、企業の考え方や専門性を時間をかけて理解してもらえることは、広告とは異なる書籍ならではの可能性である。
不動産やM&Aなど、高額商材との相性に強み
出版による顧客獲得が向いている事業について、仲山氏は投資用不動産やM&A仲介、専門性の高いコンサルティングなど、顧客単価が比較的高い分野を挙げている。
こうしたサービスでは、顧客が契約前に情報を集め、相手の専門性や信頼性を慎重に見極めることが多い。書籍を読み、著者の考え方に納得してから相談に訪れる顧客であれば、初回の商談から具体的な話に進むことが期待できる。
仲山氏によると、同社が手掛けた投資用不動産に関する書籍では、本を読んだ人から著者の企業に問い合わせが寄せられ、物件の購入につながった事例もあるという。
取引金額が大きい事業では、成約によって出版費用を回収できる可能性もある。一方で、単価の低い商品を大量に販売する事業では、出版費用を直接回収するまでの道筋が描きにくい場合もある。同社は「本を出したい」という希望だけでなく、出版が事業上の成果につながるかどうかを重視している。
大手出版社のノウハウと、柔軟な出版戦略を両立
企業が出版に費用をかける以上、求めるのは本を出すこと自体ではなく、その先にある成果である。株式会社フォーウェイは、大手出版社で培った専門性を生かしつつ、出版費用を抑える仕組みを取り入れている。
仲山氏によると、大手出版社系の企業出版サービスでは、大量印刷・大量配本を前提とした料金体系が一般的であり、小ロットでの出版には必ずしも積極的ではないという。一方で、同社は印刷部数を絞り、大型書店を中心に配本することで、印刷や返品に伴う無駄を削減している。この独自の流通戦略によって、出版にかかる費用を抑えているとされる。
その根底には、顧客ファーストの考え方がある。仲山氏は、大量印刷・大量配本を前提としたサービスがすべての企業に適しているわけではないと考えており、出版する企業にとって本当に必要なものを見極め、費用に見合った価値を提供することを重視している。
また、同社の出版事業を支えるのは、大手出版社で経験を積んだ専門家たちである。仲山氏は、大手出版社で7年間、企業出版の編集に携わり、東京の編集責任者も務めた。これまでに編集者として約250冊の書籍制作に関与してきた。取締役の江崎氏も大手出版社での勤務経験があり、1,000冊以上の書籍の流通・マーケティングを担当してきた。
さらに、同社ではWeb広告や書店でのマーケティング、メディアへのPRなど、一定の販促施策を基本プランに含めている。企業や書籍の目的に応じた施策を提案し、刊行後も反響を見ながら次の打ち手を検討する。
大手出版社で培ったノウハウを生かしながら、顧客の立場に立って出版の仕組みを見直し、柔軟な出版戦略と販促支援を提供している点が同社の強みである。
「おせっかい出版社」が大切にすること
仲山氏は、同社を「おせっかい出版社」と表現している。出版後も顧客と連絡を取り、書籍をさらに活用する方法を考え、次々に提案する姿勢を自ら「おせっかい」と称している。
提案の中には追加費用が必要な施策もあれば、費用をかけずに取り組めるものも存在する。実行するかどうかを決めるのは顧客であるが、選択肢を知らなければ検討することもできない。そのため、できることは伝えたいと考えている。根底には、顧客に「出版しても意味がなかった」と思ってほしくないという想いがある。一冊の本は刊行した瞬間に役割を終えるものではなく、その後も営業やPRに活用できる。成果を得るために何ができるかを考え続ける姿勢が同社の仕事への向き合い方を示している。
「出版」を、企業成長の当たり前の選択肢に
仲山氏が目指すのは、企業が事業の成長を考える際に出版が当たり前の選択肢として挙がる社会である。新たな顧客を獲得するためにWeb広告や動画、交通広告などを検討するのと同じように、書籍の刊行も経営上の施策として比較してほしいと考えている。
現状では、出版を事業成長の手段と捉える考え方は十分に広まっていないと仲山氏は感じている。そのため、事業との相性を見極め、一冊ごとの成果につながる仕事を積み重ねることが重要である。
出版を特別な出来事ではなく、企業の未来を切り開くための現実的な選択肢として位置付けることを同社は目指している。企業出版に関する相談や問い合わせは、公式Webサイト（https://forway.co.jp/）で受け付けている。
【会社概要】
会社名：株式会社フォーウェイ
代表者名：代表取締役 仲山洋平
所在地：〒150-0032 東京都渋谷区鶯谷町3-1 SUビル2F
設立：2020年9月2日
事業内容：法人向け出版サービス「ブックマーケティング」、出版物の企画・制作・販売、Webマーケティング支援、SNS運用支援、動画制作支援、パンフレット・営業サポートツール制作、広告・PR支援、経営・マーケティングコンサルティング
公式サイト：https://forway.co.jp/
LP：https://forway.co.jp/bookmarketing/